Partai ini digambarkan oleh beberapa cendekiawan sebagai "parti negara",[11] suatu rujukan kepada sifat parti itu sendiri yang menangkap dua bukan kompetitif sejarah dan watak pesta itu sendiri, dan itu tidak dapat diceraikan sambungan antara parti dan Mexico negara-negara bagi banyak dari abad ke-20. Mario Vargas Llosa, penulis  Peru yang menerima Hadiah Nobel dalam Kesusasteraan menggelarkan pemerintahan parti tersebut yang tanpa diganggu dalam Mexico sebagai suatu "kediktatoran yang sempurna" (la dictadura perfecta).[12] Presiden semasa Mexico iaitu Enrique Peña Nieto merupakan seorang ahli PRI.

PRI dilaporkan (menurut akhbar Statesman Journal) memerintah Mexico secara "autokratik, penuh korupsi dan dipenuhi kroni" selama lebih tujuh dekad, di mana golongan elit dalam partai tersebut mengambil tampuk keuasaan dalam institusi polis dan sistem kehakiman, dengan sistem keduanya hanya tersedia jika dibeli dengan rasuah.[13] Parti ini menjadi simbol rasuah, penindasan, ekonomi tidak terurus, dan penipuan pengundian selama pemerintahannya, dan banyak masyarakat dalam bandar dan berpendidikan Mexico bimbang akan kembalinya kemunduran tersebut dengan naiknya PRI ke tampuk kekuasaan pemerintah Mexico.[14]